Contratar a un empleado extranjero en Emiratos: el visado de trabajo paso a paso
Si su empresa en Dubái quiere traer a un ingeniero de Madrid o a una comercial de Bogotá, necesita antes que nada un permiso de trabajo. La ley laboral emiratí (art. 6 del Decreto-Ley Federal n.º 33 de 2021) prohíbe trabajar sin él y contratar sin él. En el mainland lo emite el Ministerio de Recursos Humanos y Emiratización (MOHRE); en una zona franca, la autoridad de la zona; en el DIFC rige su propio sistema. Después vienen la entrada al país, el examen médico, la biometría del Emirates ID y el visado de residencia.
Este artículo trata de contratar personal. Su propio visado como socio o inversor se explica en el visado de residencia a través de la empresa.
Mainland: condiciones del permiso
Según el portal oficial u.ae, MOHRE concede el permiso si:
- el trabajador tiene al menos 18 años (salvo permisos juveniles y de estudiantes);
- el puesto coincide con la actividad de la licencia;
- la licencia está vigente y sin infracciones;
- las profesiones reguladas cuentan con la autorización del organismo sectorial;
- solicita un representante autorizado de la empresa.
MOHRE puede denegar, no renovar o cancelar permisos si la documentación es incorrecta, si la empresa es ficticia o no cumple el sistema de protección salarial (WPS).
Cuánto cuesta el permiso
MOHRE clasifica a las empresas en categorías A, B y C según su cumplimiento; quien acumula infracciones va a la C. La tasa de emisión o renovación del permiso va de AED 250 a AED 3.450 según la categoría (Resolución del Gabinete n.º 21 de 2022, modificada por la n.º 37 de 2022). El permiso de entrada, el examen médico, el Emirates ID y el visado se pagan aparte, con tarifas de las autoridades de inmigración que confirmamos en la fecha.
El proceso desde el extranjero
- Oferta de empleo en el formulario oficial de MOHRE, firmada por ambas partes. El candidato puede comprobar su autenticidad en el servicio del Ministerio.
- Documentos del candidato: foto en color con fondo blanco, pasaporte con al menos seis meses de validez, títulos legalizados si el nivel del puesto lo exige. Para títulos españoles o latinoamericanos, la legalización consular lleva su tiempo: Emiratos no forma parte del Convenio de la Apostilla, así que conviene iniciarla en paralelo; véase legalización de documentos.
- Permiso de trabajo: para contratar desde el extranjero se emite por dos años. Según u.ae, suele tramitarse en unos cinco días naturales.
- Entrada: el permiso permite entrar y permanecer dos meses mientras se completa la residencia.
- Examen médico y biometría del Emirates ID.
- Contrato de trabajo en el modelo de MOHRE, firmado y registrado.
- Visado de residencia y Emirates ID, de uno o dos años según el contrato.
La ley obliga al empleador a pagar el visado de entrada, el viaje a Emiratos, el examen médico y la residencia. No se pueden descontar del salario.
Si el candidato ya vive en Emiratos, el permiso es otro: traspaso desde otro empleador, residente con patrocinio familiar, titular de Golden Visa, tiempo parcial. MOHRE emite 13 tipos de permiso.
Nómina: siempre por WPS
Todo empleador registrado en MOHRE paga los salarios por el WPS, a través de bancos o entidades autorizadas por el Banco Central. Según la Resolución Ministerial n.º 340 de 2026, el salario del mes anterior vence el día 1 de cada mes y debe abonarse a tiempo al menos el 85 %. Incumplir el WPS es motivo para que MOHRE deje de conceder permisos nuevos.
Emiratización
Objetivos publicados en u.ae (actualizado el 12.08.2026):
- Empresas con 50 o más empleados: aumentar un 2 % anual los nacionales emiratíes en puestos cualificados, hasta el 10 % en 2026. Desde 2023, aportación de AED 6.000 al mes por cada nacional no contratado, que sube AED 1.000 cada año hasta 2026.
- Empresas de 20 a 49 empleados en 14 sectores (entre ellos tecnología, finanzas, inmobiliario, servicios profesionales, educación, salud, construcción, comercio, transporte y hostelería): un nacional antes de fin de 2024 y otro antes de fin de 2025. Aportaciones de AED 96.000 (enero de 2025) y AED 108.000 (enero de 2026).
Con menos de 20 empleados no hay cuota publicada. Los objetivos posteriores a 2026 los confirmamos en la fecha; su aplicación a entidades de zona franca, caso por caso.
Zona franca y DIFC
- En zona franca, la autoridad de la zona emite permiso y visado y actúa como patrocinador; las relaciones laborales siguen las normas de la zona. El cupo de visados depende de la zona y del espacio contratado (flexi-desk, oficina): compruébelo antes de elegir paquete.
- El DIFC tiene su propia Ley de Empleo (Ley DIFC n.º 2 de 2019) y sus tribunales. La indemnización por fin de servicio se calcula con sus reglas: véase la gratificación de fin de servicio.
Errores frecuentes
- Puesto del permiso que no encaja con la licencia.
- Dejar pasar los dos meses tras la entrada sin médico ni Emirates ID.
- Pagar parte del sueldo fuera del WPS.
- Descontar al empleado los costes del visado.
- No cancelar permiso y visado a su salida: véase el despido de un trabajador.
Preguntas frecuentes
¿Puede empezar a trabajar con visado de turista?
No. Trabajar sin permiso de MOHRE o de la zona es ilegal y se sanciona a empleado y empleador.
¿Cuánto cuesta en total?
La tasa de MOHRE va de AED 250 a AED 3.450 según la categoría de la empresa; el resto depende del emirato, la zona y la categoría del empleado.
¿Afecta la emiratización a una startup de 10 personas?
No hay cuota publicada por debajo de 20 empleados.
Fuentes
- u.ae — permisos de trabajo (condiciones, 13 tipos, tasas, categorías): https://u.ae/en/information-and-services/jobs/Sector-of-employment/employment-in-the-private-sector/work-permits — consultado el 24.09.2026
- u.ae — empleo de extranjeros en empresas privadas: https://u.ae/en/information-and-services/moving-to-the-uae/expatriates-working-in-the-uae/employment-of-expatriates-in-privately-held-companies — consultado el 24.09.2026
- u.ae — pago de salarios y WPS: https://u.ae/en/information-and-services/jobs/Sector-of-employment/employment-in-the-private-sector/payment-of-wages — consultado el 24.09.2026
- u.ae — emiratización en el sector privado: https://u.ae/en/information-and-services/jobs/Sector-of-employment/employment-in-the-private-sector/emiratis-employment-in-private-sector — consultado el 24.09.2026
- u.ae — trabajar en zonas francas: https://u.ae/en/information-and-services/jobs/Sector-of-employment/working-in-free-zones — consultado el 24.09.2026
- DIFC — Ley de Empleo n.º 2 de 2019: https://www.difc.com/business/laws-and-regulations/legal-database/difc-laws/employment-law-difc-law-no-2-of-2019 — consultado el 24.09.2026
Esto es un marco general, no asesoramiento jurídico. Procedimientos y tasas cambian según emirato, zona y categoría de empresa y empleado. Analizamos cada contratación por separado.