Despido en Emiratos: preaviso, finiquito y plazos
Para quien viene del derecho laboral español, lo más desconcertante del despido en Emiratos es que sus categorías no se trasladan: el sistema gira en torno al preaviso, a la gratuity que se cobra siempre al salir y a una compensación limitada cuando el despido es arbitrario. Según el Decreto-Ley Federal n.º 33 de 2021, cualquiera de las partes puede terminar el contrato por un motivo legítimo con preaviso escrito de 30 a 90 días; sin preaviso, solo en los casos tasados por la ley; y el finiquito se paga en 14 días.
Esta guía vale para empresas mainland y la mayoría de zonas francas. El DIFC y ADGM tienen su propio derecho laboral. A qué órgano acudir en cada caso lo explicamos en conflictos laborales en Emiratos.
Contratos temporales por ley
Desde 2022 todos los contratos son de duración determinada, hasta 3 años, prorrogables por acuerdo (art. 8). Las prórrogas suman antigüedad continuada. Los antiguos contratos indefinidos tienen su propio preaviso mínimo (art. 65.6): 30 días con menos de 5 años de servicio, 60 con más de 5 y 90 con más de 10.
El preaviso (art. 43)
- El que fije el contrato, entre 30 y 90 días, igual para ambas partes salvo que la diferencia favorezca al trabajador.
- Durante el preaviso el contrato sigue vigente y el trabajador cobra el salario completo.
- Las partes pueden reducirlo o eximirlo sin perjuicio de los derechos del trabajador.
- Quien no lo respeta paga a la otra parte el salario del preaviso completo o de la parte restante, aunque no haya daño.
- Si despide la empresa, el trabajador puede ausentarse un día sin sueldo por semana para buscar empleo, avisando con 3 días.
Ojo: la compensación del preaviso se calcula sobre el último salario total (la ley usa el concepto «wage», que incluye los complementos en metálico), mientras que la gratuity se calcula solo sobre el salario base.
Periodo de prueba (art. 9)
Máximo 6 meses, una sola vez por empleador.
- La empresa puede terminar el contrato avisando por escrito con 14 días como mínimo.
- El trabajador que se va a otra empresa en Emiratos avisa con un mes; la nueva empresa compensa a la anterior los costes de contratación, salvo pacto.
- El trabajador que abandona el país avisa con 14 días; si vuelve con nuevo permiso en 3 meses, la nueva empresa paga esa compensación.
- Quien incumple estas reglas paga el preaviso no respetado, y el extranjero que sale del país incumpliéndolas no obtiene permiso de trabajo durante un año.
Despido sin preaviso (art. 44)
Solo tras una investigación escrita y con decisión escrita y motivada, y solo por estas causas: identidad falsa o documentos falsificados; error con grave pérdida material o daño deliberado reconocido (comunicado al Ministerio en 7 días hábiles); infracción de normas de seguridad escritas y expuestas; incumplimiento de funciones esenciales tras investigación y dos advertencias; revelación de secretos de propiedad industrial o intelectual con perjuicio; embriaguez o conducta inmoral en el trabajo; agresión en el trabajo; ausencia injustificada de más de 20 días alternos al año o más de 7 consecutivos; abuso del puesto para beneficio propio; incorporación a otra empresa sin seguir el procedimiento.
El trabajador puede irse sin preaviso y conservar sus derechos (art. 45) si la empresa incumple y no corrige tras la notificación del MOHRE (avisando al Ministerio 14 días hábiles antes), si sufre agresión o acoso (denunciándolo en 5 días hábiles), si hay peligro grave o si le imponen un trabajo esencialmente distinto sin su consentimiento escrito.
Despido arbitrario (art. 47)
La ley califica de ilícito el despido motivado por una reclamación fundada ante el Ministerio o una demanda contra la empresa. El tribunal fija una compensación según el tipo de trabajo, el daño y la antigüedad, con un máximo de tres meses de salario. Se suma al preaviso y a la gratuity.
Un finiquito calculado
Salario base AED 12 000 y complementos AED 6 000 (total AED 18 000); 4 años de servicio; 10 días de vacaciones pendientes. La empresa aplica un preaviso contractual de 30 días pero pide la salida inmediata.
- Compensación del preaviso (sobre el total): AED 18 000
- Gratuity (sobre el base): 12 000 / 30 = 400 al día; 400 × 21 × 4 = AED 33 600
- Vacaciones pendientes (sobre el base): 10 × 400 = AED 4 000
- Total, además del salario de los días trabajados: AED 55 600
Plazo: 14 días desde el fin del contrato (art. 53). El detalle de la gratuity, en cómo se calcula la gratuity.
Si usted es el empleador
Si ha abierto empresa en Emiratos y va a despedir, el orden es: causa de los arts. 42–44 y preaviso escrito fechado; si es sin preaviso, acta de la investigación y decisión motivada; finiquito completo en 14 días; cancelación del permiso de trabajo y del visado. Si el contrato incluye cláusula de no competencia, compruebe antes del despido si seguirá aplicándose y en qué términos: sus límites los fijan el artículo 10 de la ley laboral y su reglamento.
Reclamar ante el MOHRE
- Reclamación en el MOHRE (aplicación, web o centros de servicio; línea gratuita de consultas laborales 80084).
- Intento de acuerdo; si no se logra en 14 días, el asunto pasa al tribunal.
- Según la Resolución Ministerial n.º 782 de 2023, el MOHRE decide con carácter definitivo si la reclamación es inferior a AED 50 000 o si hay acuerdo.
- Las reclamaciones de trabajadores de hasta AED 100 000 están exentas de tasas judiciales (art. 55).
- Plazo: con la redacción vigente de la ley (reformada por el Decreto-Ley n.º 9 de 2024), las reclamaciones laborales no se admiten pasados dos años desde el fin de la relación. Lo verificamos para su caso antes de presentar.
Preguntas frecuentes
¿Hay indemnización por despido como en España?
No con la misma lógica. Existe la gratuity, que se cobra siempre al salir tras un año de servicio, y una compensación de hasta tres meses si el despido es arbitrario en los términos del art. 47.
¿Pueden despedirme en el periodo de prueba sin más?
Sí, con un preaviso escrito de al menos 14 días.
¿Qué pasa con mi visado?
La empresa lo cancela; después hay un periodo de gracia para buscar empleo o salir, cuya duración confirmamos en la fecha con las autoridades.
Fuentes
- Decreto-Ley Federal n.º 33 de 2021 (arts. 8, 9, 42–47, 53, 55, 65), texto en el portal oficial u.ae: https://assets.u.ae/api/public/content/eb65a60bbff949fa912eddd566613014?v=7174ed78 — consultado el 24.09.2026
- u.ae — Terminating employment contracts and arbitrary dismissal: https://u.ae/en/information-and-services/jobs/Sector-of-employment/employment-in-the-private-sector/terminating-employment-contracts — consultado el 24.09.2026
- u.ae — Resolving labour disputes (Resolución Ministerial 782/2023, AED 50 000): https://u.ae/en/information-and-services/jobs/Sector-of-employment/employment-in-the-private-sector/labour-dispute — consultado el 24.09.2026
Esto es un marco general, no asesoramiento jurídico. El resultado depende del contrato, de los documentos y del régimen del empleador, y el derecho emiratí cambia. Cada situación se analiza por separado.