Wer als Nicht-Muslim eine Wohnung, ein Konto oder Firmenanteile in den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) besitzt, sollte dort ein Testament registrieren. Nicht, weil sonst automatisch die Scharia gilt – das ist seit 2023 für Nicht-Muslime überholt –, sondern weil die Familie ohne Testament ein Gerichtsverfahren durchlaufen muss und die Konten in dieser Zeit gesperrt sind. Hier steht, welche Regeln heute gelten, was ohne Testament passiert und wie ein Testament in Dubai mit Ihrem Nachlass in Deutschland, Österreich oder der Schweiz zusammenpasst.
Das ist ein allgemeiner Überblick, keine Rechtsberatung. Das Recht der VAE ändert sich, und die Verfahren unterscheiden sich zwischen den Emiraten und Freihandelszonen. Jede Situation muss einzeln geprüft werden.
Welches Erbrecht in den VAE für Nicht-Muslime gilt
Seit dem 01.02.2023 gilt für Nicht-Muslime das Bundesgesetzesdekret Nr. 41 von 2022 über den zivilen Personenstand. Es bringt drei Dinge, die für Ausländer wichtig sind:
- Gesetzliche Erbfolge ohne Testament: Die Hälfte geht an den Ehegatten, die andere Hälfte zu gleichen Teilen an die Kinder – ohne Unterschied zwischen Söhnen und Töchtern.
- Wahl des Heimatrechts: Der Ausländer kann die Anwendung des Rechts seines Heimatstaates wählen. Wie diese Wahl festgehalten wird und wie ein Gericht sie im Einzelfall umsetzt, hängt von der Situation ab.
- Testierfreiheit: Ein Nicht-Muslim darf sein gesamtes Vermögen in den VAE vererben, an wen er will.
Eine wichtige Einschränkung: Das Gesetz spricht von Ausländern, die in den VAE wohnen. Ob und wie es auf einen Eigentümer ohne Wohnsitz in den VAE angewendet wird, ist eine offene Frage. Für den typischen deutschen Käufer einer Ferien- oder Renditewohnung in Dubai ist das genau der Fall – ein Grund mehr für ein Testament.
Was ohne Testament in der Praxis passiert
- Konten werden gesperrt. Die Konten des Verstorbenen bei Banken in den VAE werden bis zu einer Gerichtsentscheidung eingefroren. Laufen darüber die Service Charges der Wohnung oder die Miete, entsteht schnell ein Problem.
- Die Familie muss ein Gerichtsverfahren führen: Nachweis der Erben, legalisierte und übersetzte Urkunden aus der Heimat, Monate Wartezeit. Wie die Legalisierung deutscher Dokumente abläuft, klären wir im Rahmen der Legalisierung von Dokumenten.
- Das Heimatrecht muss bewiesen werden. Soll deutsches, österreichisches oder Schweizer Recht gelten, muss es dem Gericht in den VAE mit Übersetzungen und Gutachten dargelegt werden.
- Die Praxis ist nicht gefestigt. Wie die neuen Regeln auf Immobilien von Ausländern und auf Nicht-Residenten angewendet werden, ist in der Rechtsprechung noch nicht abschließend geklärt.
- Firmenanteile hängen mit drin. Gehört Ihnen eine Gesellschaft in Dubai, fehlt ihr während des Verfahrens die Unterschrift.
Die Lösung: ein registriertes Testament in den VAE
Nicht-Muslime können ihr Testament in einem der Register für Nicht-Muslime eintragen lassen. Am häufigsten ist das DIFC Courts Wills Service. Die Voraussetzungen laut den DIFC Courts:
- Sie sind kein Muslim und waren nie Muslim.
- Sie sind mindestens 18 Jahre alt.
- Sie haben Vermögen in den VAE und/oder minderjährige Kinder, die in Dubai oder Ras Al Khaimah leben.
Ein Wohnsitz in den VAE ist nicht nötig. Die Registrierung und spätere Änderungen laufen online per Videoverbindung, die zwei Zeugen können in jedem Land sitzen – also auch in München, Wien oder Zürich. Die DIFC Courts sind ausschließlich zuständig für diese Testamente und erteilen nach dem Tod das Probate, die gerichtliche Bestätigung, mit der die Sperre aufgehoben wird.
Das Full Will deckt laut den DIFC Courts das bewegliche und unbewegliche Vermögen in den VAE ab. Es kann auch Vermögen außerhalb der VAE erfassen, doch die Vollstreckung im Ausland ist nicht garantiert. Wie eine Entscheidung der DIFC Courts für Vermögen außerhalb Dubais umgesetzt wird, hängt vom Emirat und von der Art des Vermögens ab und wird vor der Registrierung geprüft. Daneben gibt es Teiltestamente, etwa nur für bis zu fünf Immobilien oder nur für bis zu zehn Konten. Arten, Gebühren und Ablauf im Detail: DIFC-Testament: Kosten und Ablauf.
Alternativen sind das Register für Testamente von Nicht-Muslimen bei den Gerichten Dubais und bei der Justizbehörde Abu Dhabi (Abu Dhabi Judicial Department, ADJD). Deren Bedingungen und Gebühren bestätigen wir zum Datum der Registrierung.
Was ins Testament gehört
- die Verteilung des Vermögens nach Ihrem Willen;
- ein Testamentsvollstrecker (Executor), der das Verfahren nach dem Tod führt;
- der Vormund für minderjährige Kinder – für Familien mit Kindern oft wichtiger als die Vermögensfrage;
- die Abstimmung mit Ihrem Testament in der Heimat.
Deutsches Recht, EU-Erbrechtsverordnung, Erbschaftsteuer
Das ist die Frage, die Leser aus Deutschland, Österreich und der Schweiz als Erstes stellen: Gilt für die Wohnung in Dubai das Recht zu Hause, und fällt dort Steuer an?
Rechtswahl. Die EU-Erbrechtsverordnung (Verordnung Nr. 650/2012) erlaubt Bürgern von EU-Staaten, für ihre Erbfolge das Recht ihrer Staatsangehörigkeit zu wählen. Gleichzeitig gilt in Dubai nach dem Gesetz Nr. 15 von 2017 für Testamente und Erbschaften, die Immobilien im Emirat betreffen, das Recht des Emirats. Wie diese beiden Regeln in Ihrem Fall zusammenwirken, lässt sich nur mit beiden Testamenten auf dem Tisch beurteilen. Für Schweizer, deren Land nicht zur EU gehört, ist die Frage gesondert zu prüfen.
Pflichtteil. Kennt Ihr Heimatrecht Pflichtteile naher Angehöriger, kann ein Testament in Dubai, das etwa alles dem Ehegatten zuwendet, zu Hause Ansprüche auslösen. Ob und in welcher Höhe, klären Sie mit einem Anwalt oder Notar in Ihrem Land.
Erbschaftsteuer. Ob und wie in Deutschland, Österreich oder der Schweiz Erbschaftsteuer auf Vermögen in Dubai anfällt, richtet sich nach dem Recht Ihres Landes. Das prüfen Sie mit einem Steuerberater in Ihrem Land; zu diesem Punkt nennen wir hier bewusst keine Regeln und Zahlen. Wir stimmen die Seite in den VAE darauf ab.
Zwei Testamente mit unterschiedlichen Verfügungen über dieselbe Wohnung schaffen Streit statt Ordnung. Deshalb sollten das Testament in Dubai und das Testament zu Hause nicht getrennt von zwei Anwälten entworfen werden, die nichts voneinander wissen.
Wie lange es dauert
Entwurf und Abstimmung der Verfügungen: meist einige Wochen. Die Registrierung beim DIFC selbst ist ein Termin per Video von etwa 20 Minuten. Zum Vergleich: Ohne Testament wartet die Familie Monate auf die Gerichtsentscheidung. Unser Bereich Rechtsberatung bereitet Testamente vor und stimmt sie mit dem Heimatrecht ab; die Erstberatung ist kostenlos. Kontakt: WhatsApp und Telegram +971 58 600 98 87, Büro +971 4 585 7471, 10:00–19:00 Uhr Dubai-Zeit – im Sommer zwei, im Winter drei Stunden vor Berlin. Mehr über uns als Anwalt in Dubai.
Quellen: DIFC Courts – Wills FAQ; Bundesgesetzesdekret Nr. 41/2022 (uaelegislation.gov.ae); Gesetz Dubai Nr. 15/2017%20of%202017.html).
Häufige Fragen
Brauche ich einen Wohnsitz in Dubai, um dort ein Testament zu machen?
Für das DIFC nicht. Jeder Nicht-Muslim ab 18 Jahren mit Vermögen in den VAE kann ein Testament registrieren. Für Eigentümer ohne Wohnsitz ist es sogar wichtiger, weil offen ist, ob das Gesetz 41/2022 ohne Testament auf sie angewendet wird.
Gilt ohne Testament in Dubai die Scharia?
Für Nicht-Muslime seit dem 01.02.2023 nicht mehr als Regel: Ohne Testament erhalten Ehegatte und Kinder je die Hälfte. Das Gerichtsverfahren und die Kontensperre bleiben trotzdem.
Reicht mein deutsches Testament für die Wohnung in Dubai?
Es wirkt nicht automatisch. Es müsste legalisiert, übersetzt und von einem Gericht in den VAE anerkannt werden. Deshalb wird meist ein Testament in den VAE registriert, das mit dem deutschen abgestimmt ist.
Brauche ich ein Testament, wenn die Wohnung einer Gesellschaft gehört?
Dann werden die Gesellschaftsanteile vererbt. Das ist ein anderes Verfahren, braucht aber ebenfalls Planung, sonst bleibt die Firma monatelang ohne Unterschrift.